Een kleine 30 mijl ten zuidoosten van Las Vegas, op de grens van de staten Nevada en Arizona, blokkeert een betonnen gevaarte van ruim 3.3 miljoen kubieke meters, thans bekend als de Hoover Dam, het smeltwater uit de Rocky Mountains de doorstroming in de Colorado River ter hoogte van Black Canyon. Een buitengewoon imposant kolossaal bouwwerk van ruim 220 meter hoog met een wand die aan de voet ongeveer even zo breed is.

Het stuwmeer dat hierdoor is ontstaan, Lake Mead, is naast een welkome bron van natuurlijke energie een zeer geliefd en druk bezocht recreatiegebied. Bovendien voorziet het grote delen van zuid California en Arizona van voor de landbouw onontbeerlijk water en genereren de waterkracht turbines in de dam jaarljks genoeg electriciteit voor zo’n 1.3 miljoen mensen.

Op nog geen uur rijden van Las Vegas is deze bestemming dus zeker de moeite waard als je het op kunt brengen hiervoor de Black Jack en roulette tafels even achter je te laten. Voor een deel geven de statistieken een indruk van de imposante afmetingen van deze dam. Voor foto’s, klik rechts voor de link naar Flickr met een flink aantal kiekjes in de set “Hoover Dam”.